這本書的作者是麥克・米卡洛維茲（Mike Michalowicz），他是一位美國傳奇創業家，在 24 歲的時候就踏上他的創業之路，除了持續創業外，也喜歡分享創業的心得。他看到當地報紙的一篇報導，內容是說到有一位農夫，種出了一顆巨無霸的大南瓜，還因此打破紀錄得了大獎。作者稱農夫背後所運作的一套策略，叫做「南瓜計畫」。
報上分析這位農夫種南瓜的步驟是：首先是，南瓜農要先種下一粒具有「潛力」的種子，然後過程中要細心地澆水，等到這粒種子長出很多南瓜之後，就要定期幫它們摘掉那些生病、受損的南瓜。再來，要非常辛勤的除草。接下來，要找出那個長得最快又最強壯的南瓜，然後心一狠，把其他相較長得沒這麼好的南瓜都砍掉，將所有的注意力集中在那顆有潛力的大南瓜上，如同嬰兒般全天候照顧他。看守著哪顆南瓜一直到成熟季節。
《南瓜計畫》這本書提醒著我們，每天要思考如何「去蕪存菁」，來找出自己的具「潛力」巨大種子，也就是你的最佳甜蜜點（Sweet Spot）。要達到最佳甜蜜點，除了提供獨家的東西（創新區）和找到頂級/回頭客戶，還必須考量把事業的各個層面系統化（自動化）。就是作者導師對創業家的定義：創業家會找出問題，看出機會，並建立一套流程，讓其他人來配合完成工作。
「狠心摘弱枝，才能有比人茁壯的經營法則」，必須忍痛剔除最麻煩、最沒利潤的客戶，專注於頂級的服務與產品深耕頂級的客戶，也要捨去跟主業無關的業務，持續專注在擅長且對事業有意義的事情。書本封面副標題直接點出這本書的精華。
這兩年 IBM 也採取類似「南瓜計畫」的大客戶（Key Account）策略，他們將所有人力，用來服務生意往來最大的前20%客戶，就是「專注」在核心客戶與服務上面。
因應這項專注策略所做的改變，IBM 決定放棄不具有「高控制點」特性的業務。所謂「高控制點」的業務，就是「最好是只有我能做，別人做不來」，因為這類業務通常都可以有更好的利潤。這種策略在高度競爭的資訊科技產業適用，在高度成熟又競爭的印刷產業，大家都差不多，只能殺價競爭的環境，應該也通用。
在《南瓜計畫》中，作者又提出「內線策略」：就是讓客戶能夠參與到公司產品或是服務的開發進程，就像是跟客戶一起共同創作。也就是常聽到的「客戶是最好的老師」，直接接觸客戶、更清楚它們的痛點、想法和需求，好像這個產品就是客戶他們自己所打造的那般。
比如 Threadless 這家 T 恤公司的商業模式，也就是上述所說的「內線策略」，該公司是將群眾外包發揮到淋漓盡致的知名案例。後來它還把這個模式推廣到其他的商品類型，例如背包、壁畫藝術和手機殼，以及枕頭跟筆記本等等，所增加品項以及品牌的涵蓋商品種類，都採用群眾外包的方式。
終於寫完畢今年農曆年假裡，所讀三本書的心得《逆思維教你重新思考》，《懂得何時該放棄》，以及《南瓜計畫》，有點像是電影的三部曲，獲益頗多。